评估利率路径转变下的央行行动

各国央行在近期均有大动作,其中美联储和日本央行的利率决策对全球市场造成了波动。我们的宏观经济策略团队将阐述最新的分析和展望,包括在美联储和日本央行于9月分别举行下一次政策会议前,投资者必须关注的关键因素。

宏利投资管理多元资产方案团队全球宏观策略师 Dominique Lapointe,CFA

宏利投资管理多元资产方案团队全球宏观高级分析师 Erica Camilleri,CFA

随着劳工市场出现危机,美联储对达成双重任务逐渐变得敏感

自2023年7月最后一次加息以来,美联储一直按部就班地推进宽松政策。美联储认为,只有通胀持续回落至2%的目标,才有足够信心开展宽松周期。

重要的是,美联储有充分时间作出决策:美国经济在2023年表现出色,于2024年上半年亦相对稳健。因此,通胀在今年第一季度意外升温时,美联储得以推迟首次降息的时间,而不会对经济活动和充分就业构成威胁。

随着通胀在2024年第二季度再度放缓,联邦公开市场委员会有信心可继续循序渐进地推进宽松政策。在7月举行的新闻发布会上(以及于相应的声明中),美联储表示将为9月降息作好准备,并强调聚焦于“达成双重任务”——即稳定物价和充分就业。

市场数据欠佳扰乱美联储按部就班行动的节奏

此后公布的数据无疑打击了美联储对美国经济的正面观点。首先,7月供应管理协会(ISM)制造业报告录得2023年11月以来最快的收缩幅度,其中新订单(47.4)和就业(43.4)均给出未来经济活动不利的讯号。其次,7月就业报告确认了我们一直以来的预期:职位空缺数和劳工流动调查(JOLTS)显示招聘率下跌,首次申领失业救济金人数增加,导致就业职位增长转弱。职位增长为11.4万个,远少于市场普遍预期的17.5万个。此外,剔除医疗、教育和政府员工后,就业职位仅增加40,000个,情况令人忧虑,因为这意味着私营企业招聘数量降至接近净流失的危险水平。另外,家庭调查显示劳动人口录得42.0万的惊人增幅,但当中只有6.7万人找到了新工作。失业率因而升至4.3%,比美联储的最新预测高出了0.3个百分点。

图1:美国就业职位增长放缓
资料来源:美国劳工统计局(BLS)、Macrobond、宏利投资管理,截至2024年8月7日。

目前,我们维持2024年降息三次的预测

市场风向迅速由美联储于7月31日提到的风险管理转变为宽松政策的迫切性。上述就业报告公布后,债券价格显著反弹,收益率曲线亦接近没有倒挂,这是即将展开降息周期的常见现象。

分析师公开质疑,美联储在7月维持利率不变是不是一个错误的决定。目前,不少经济学家预测美联储将于今年9月开始降息一次或多次,每次为50个基点。我们的观点较为乐观:虽有迹象显示劳工市场疲弱,但尚未急跌下滑。实际工资增长向好,加上商业投资持续强劲,均带动消费市道保持强韧。我们仍预期经济将显著放缓,但预测降息将维持在25个基点的稳定幅度,而非针对个别数据作出不假思索的本能反应(如非理性地大幅度降息)。

尽管如此,我们将密切关注未来几周的数据,评估美国经济是否需要加快宽松步伐,以及美联储会否愿意推行相关政策。无可否认,有更多迹象显示消费市道转弱,加上裁员或申领失业救济金人数急增,均支持美国经济较预期更无秩序放缓的说法,因此需要加快放宽政策的步伐。另一方面,继最初的市场冲击后,ISM服务业指数等经济数据略为回稳,加上美联储的言论利好,或会令市场对2024年过度放宽政策的预期减退。

日本央行的加息周期与全球的宽松周期背道而驰

7月31日,日本央行将政策利率上调了15个基点至0.25%,是继2024年3月撤销沿用已久的负利率政策后,本周期内第二次加息。这次加息令市场感到意外,因为只有30%的经济分析师和50%的市场人士预期日本央行会于本次会议加息。政策利率路径的前瞻性指引措辞强硬,表示实际利率过低、加息对经济的影响有限,这意味着日本央行决心进一步加息,并实施政策正常化,将利率推高至尚未确定的中性水平。日本央行推出期待已久的缩减量宽计划,力度较市场预期温和,但政策利率立场强硬,带动日元兑美元汇率上升(见下图)。若有证据显示日元出现持续多年的“套息交易”平仓潮,将可能加强外汇走势,而日元兑美元汇率处于2023年年底以来的最高水平。

图2:利差带动日元走高
资料来源:彭博资讯、Macrobond、宏利投资管理,截至2024年8月7日。

今年年初,我们曾大幅修订对日本央行政策利率上升的预测。在最近一次会议后,我们可能需要再次调整预测。日本央行在2024年再加息一次,并在2025年加息两次的机率上升(每次加息25个基点)。因此,我们现在认为2026年利率将升至1.0%见顶,并预期2025年将至少再加息两次。

尽管全球央行正处于宽松周期,但日本的情况截然不同。回顾2022年和2023年,大部分主要央行以数十年来最激进的步伐加息,日本央行则维持负利率政策。日本央行有加息的空间,原因在于其有信心工资增长将推动通胀持续高于目标水平。

然而,日本央行未必有意收紧经济。此外,鉴于负利率政策产生意料之外的后果,日本央行正利用政策影响国内金融体系,将利率上调至正常水平。

我们对日本央行的取态较市场普遍预测更为鹰派,因此认为当中存在相对价值机会:随着市场对进一步加息的预期升温,日本政府债券收益率可望继续走高,从而带来利差,为日元提供支持;目前日元受技术因素支持的力度较大。政策环境向好和企业改革应会利好日本股票,但我们认为日元升值或会略为削弱日本股票的相对领先的表现,同时令市场波动加剧。

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