La crise russo-ukrainienne et ses implications pour les marchés émergents d’Asie et de Chine
Constatant l’escalade des tensions géopolitiques au cours des dernières semaines, les États-Unis ont lancé une alerte selon laquelle une action militaire russe en Ukraine représentait une menace immédiate. Nous analysons l’incidence générale que ce conflit pourrait avoir sur l’univers des marchés asiatiques émergents et la Chine.
Notre évaluation du point de vue de la volatilité des marchés et du risque
Compte tenu du caractère multidimensionnel de cette question et de la menace qu’elle représente pour la souveraineté, il est difficile d’adopter une approche universelle; l’évolution de la volatilité des marchés et des cours reflétera vraisemblablement la suite des événements. Un conflit militaire pourrait entraîner une aggravation des tensions, ce qui mènerait à la rupture des délibérations diplomatiques, puis à une action militaire. À cela s’ajouteraient une riposte des alliés occidentaux de l’Ukraine et des représailles prenant, par exemple, la forme de sanctions. La durée et l’ampleur des sanctions dépendraient de la gravité de l’escalade des tensions. Les marchés ont, à cette étape-ci, intégré une prime de risque géopolitique, reléguant les paramètres fondamentaux au second plan. Jusqu’à maintenant, toutefois, la situation est circonscrite à l’échelle régionale ou locale.
Nous nous attendons naturellement à ce que la perception d’un risque général change en cas de conflit militaire et à ce que les investisseurs se tournent vers des valeurs sûres. L’incertitude initiale entourant la gravité et la portée du conflit attiserait sans doute la volatilité. À notre avis, cela aurait des répercussions évidentes sur la filière des produits de base et toucherait le secteur du pétrole et du gaz naturel, dont l’importance est capitale.
Des répercussions possibles dans d’autres segments des MÉ, en particulier l’Asie et la Chine
Dans notre évaluation des facteurs exogènes qui pourraient ébranler les marchés boursiers individuels au-delà des frontières nationales, nous devons tenir compte du fait que les contrecoups auront une portée mondiale. Un bouleversement d’une telle ampleur pourrait forcer une intervention synchronisée des instances monétaires et faire dévier, au moins temporairement, la trajectoire actuelle de la normalisation au sein des marchés développés et des marchés émergents (MÉ).
Selon le scénario le moins souhaitable, la perception d’un risque général sera mise à mal jusqu’à ce que la gravité de la situation devienne plus claire. Nous pensons en particulier à la filière des produits de base, car les pays importateurs seront démesurément vulnérables aux implications de la crise pour ce pan de l’économie. Le prix du pétrole, par exemple, comprend déjà une prime de cinq à dix dollars américains, qui reflète l’incertitude entourant les tensions russo-ukrainiennes.
En ce qui concerne la Chine, la rencontre du président russe Vladimir Poutine et de son homologue chinois Xi Jinping, qui a eu lieu juste avant la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver 2022 de Beijing, témoigne de l’importance, notamment économique, de la relation entre ces deux pays.
Du point de vue de l’énergie, le renforcement de cette relation est clair : la Russie approvisionnera la Chine avec plus de 200 000 barils supplémentaires de pétrole brut par jour et augmentera ses exportations de gaz naturel à la Chine.
Les MÉ offrent des valeurs sûres aux investisseurs en titres à revenu fixe
Dans un premier temps, les MÉ devraient, à notre avis, présenter peu de distorsions ou n’en présenter aucune en cas de conflit militaire, vu la nature exogène du choc, mais les paramètres fondamentaux occuperont une place plus grande une fois que la poussière sera retombée. Nous pensons en effet qu’en ce qui concerne les ressources naturelles, les économies plus fortes et centrées sur les exportations seront en position de force. À cette étape-ci, il faut savoir que certaines banques centrales des MÉ (essentiellement à l’extérieur de l’Asie) ont amorcé un resserrement quantitatif énergique avec une bonne longueur d’avance sur la Réserve fédérale américaine. Ces mesures ont été adoptées pour enrayer la dynamique inflationniste, qui pourrait s’étendre encore plus en raison des pressions à la hausse continues sur les prix de l’énergie. Nous estimons que ces conditions pourraient rehausser les avantages de la diversification offerts par des titres à revenu fixe judicieusement sélectionnés dans l’univers des titres de créance des MÉ.
Les titres à revenu fixe de la Chine, des valeurs refuges potentielles
Selon nous, la Chine est un choix qui s’impose dans une optique asiatique, compte tenu de la désynchronisation de son cycle économique (par rapport aux autres grandes économies). Cela reflète la politique monétaire expansionniste de la Banque populaire de Chine (BPC) en prévision du 20e Congrès du Parti communiste chinois, qui devrait avoir lieu à l’automne 2022.
En cas de conflit militaire, les investisseurs en actifs risqués se tourneront selon toute probabilité vers des valeurs sûres et délaisseront massivement les titres de créance chinois libellés en dollars américains. Cela dit, le rendement des obligations gouvernementales de la Chine en monnaie locale et celui des obligations des banques publiques chinoises devraient être relativement stables (dans l’univers des titres de créance des MÉ), car les obligations gouvernementales chinoises ont bien fait au cours des dernières années pendant les épisodes de volatilité générale du marché, par exemple, à l’occasion des liquidations de mars 2020 causées par la pandémie. Contrairement aux banques centrales des États-Unis et d’Europe, la BPC est actuellement en mode d’assouplissement, ce qui devrait favoriser les obligations gouvernementales de la Chine, même en contexte de volatilité plus intense du marché. Comme les portefeuilles des investisseurs mondiaux sont largement sous-pondérés en obligations chinoises, nous estimons que cette catégorie d’actif restera intéressante à moyen terme.
Les investisseurs doivent aussi tenir compte des répercussions potentielles sur les prix du pétrole et l’inflation des tensions qui s’avivent entre la Russie et l’Ukraine. Au cours des 18 à 24 derniers mois, les obligations chinoises émises sur le marché national se sont relativement bien comportées en dollars américains, sans couverture, dans les périodes de hausse de l’inflation aux États-Unis. Cela donne à penser que cette catégorie d’actif offre aux investisseurs mondiaux une couverture contre l’augmentation de l’inflation.
En résumé, les obligations gouvernementales chinoises peuvent procurer aux investisseurs une relative stabilité et servir de valeurs sûres dans l’univers global des titres de créance des MÉ.
Renseignements importants
Une crise généralisée dans le secteur de la santé, comme une pandémie mondiale, pourrait entraîner une forte volatilité des marchés, la suspension et la fermeture des opérations de change, et affecter le rendement des fonds. Par exemple, le nouveau coronavirus (COVID-19) a considérablement perturbé les activités commerciales à l’échelle mondiale. Les répercussions d’une crise sanitaire ainsi que d’autres épidémies et pandémies qui pourraient survenir à l’avenir pourraient avoir des répercussions sur l’économie mondiale qui ne sont pas nécessairement prévisibles à l’heure actuelle. Une crise sanitaire peut exacerber d’autres risques politiques, sociaux et économiques préexistants. Cela pourrait nuire au rendement du portefeuille, ce qui entraînerait des pertes sur votre placement.
Les placements comportent des risques, y compris le risque de perte du capital. Les marchés des capitaux sont volatils et peuvent considérablement fluctuer sous l’influence d’événements liés aux sociétés, aux secteurs, à la politique, à la réglementation, au marché ou à l’économie. Ces risques sont amplifiés dans le cas des placements effectués dans les marchés émergents. Le risque de change s’entend du risque que la fluctuation des taux de change ait un effet négatif sur la valeur des placements détenus dans un portefeuille.
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