Fascination pour l'inflation: Moment économique

Un réveil brutal

L'importance croissante des considérations ESG s’est avéré un obstacle considérable pour l'industrie de l'énergie, limitant les flux de capitaux et, du même coup, la capacité des producteurs à croître et à augmenter leur production, ce qui a ultimement mené à un resserrement de l’offre. Ce resserrement notable, combiné à une demande croissante liée à la réouverture et à des conditions météorologiques extrêmes, a poussé les prix de l'énergie à la hausse récemment. 

La hausse des prix du pétrole brut a des répercussions sur l'ensemble de l'économie. En effet, des coûts énergétiques anormalement élevés agiraient comme une taxe sur le consommateur américain. Les prix du brut et la part de l'énergie des dépenses totales des consommateurs évoluent généralement en tandem. À 4 % des dépenses totales août 2021, les dépenses de consommation en biens et services énergétiques (p. ex., l'essence, l’huile à chauffage et l'électricité), en tant que part des dépenses totales, ont diminué au cours des sept dernières années. Avec la récente hausse des prix, le coût d'opportunité de dépenser plus pour l'énergie est moins d'argent dépensé pour d'autres biens et services, ce qui complique la tâche pour voir une hausse marquée de la demande associée à la réouverture. Nous notons également que l'augmentation des prix de l'énergie a un impact négatif plus important sur les Américains à faible revenu, étant donné que leur part proportionnelle de dépenses en énergie est plus importante que celle des tranches de revenus plus élevées. Cela pourrait avoir un impact négatif sur la croissance, qui est déjà menacée par les conséquences économiques de la pandémie. 

Les effets inflationnistes des coûts énergétiques risquent d'avoir des répercussions négatives sur la croissance encore plus importantes dans un contexte mondial qu'aux États-Unis : Dans les marchés émergents, les prix élevés de l'énergie peuvent créer une inflation galopante, et les banques centrales devront s'efforcer de contenir l'inflation sans menacer les mandats de croissance et d'emploi.

La hausse des prix du pétrole entraîne une augmentation des dépenses en énergie

Prix du pétrole brut vs les dépenses en énergie des américains

Le marché du travail peine à prospérer

Les conditions de l'offre ne sont pas les seules à pouvoir contribuer à la hausse de l'inflation. Les pénuries de main-d'œuvre font les gros titres dans le monde entier, les entreprises déclarant ne pas être en mesure de combler les postes vacants et/ou de trouver les personnes possédant les compétences requises. Les données corroborent ce constat : par rapport à l'avant-COVID-19, il y a encore cinq millions d'Américains qui ne font pas partie de la population active, c'est-à-dire qu'ils ne sont ni employés ni à la recherche d'un emploi. Les données d'enquête suggèrent qu'il y a une multitude de raisons pour lesquelles les Américains (et d'autres dans le monde) choisissent de ne pas chercher de travail (p.ex. la peur de contracter la COVID-19, le devoir de s’occuper d’un proche, comme un enfant en apprentissage virtuel, et la retraite anticipée). On soupçonne également depuis longtemps que les allocations de chômage supplémentaires limitent le nombre de personnes qui cherchent un emploi. Cette théorie est mise à l'épreuve en ce moment même : En septembre, des millions d'Américains ont vu leur assistance chômage liée à la COVID-19 expirer, marquant un point d'inflexion critique dans la reprise économique du pays.  

Dans un monde idéal, la perte des prestations gouvernementales aiderait le taux de participation de la main-d'œuvre à se rétablir, signifiant que les entreprises peuvent revenir à leur pleine capacité (ou s'en approcher) et que les pressions salariales peuvent diminuer. Cependant, le taux d'activité de septembre n'a pas encore bougé; en fait, il a même diminué au cours du mois, passant de 61,7 % à 61,6 %. Si le taux d'activité ne commence pas à se redresser, les pénuries de main-d'œuvre resteront probablement problématiques et nous devrons surveiller de plus près les pressions sur les salaires. Il est important de noter que les pénuries de main-d'œuvre peuvent également peser sur l'activité de production. 

Le taux d'activité aux États-Unis a souffert et ne s'est pas encore complètement redressé

Taux d’activité aux États-Unis, selon le sexe 

L’écart entre l’offre et la demande : l’édition européenne

Nous restons constructifs sur certaines parties de l'Europe, notamment celles exposées au segment manufacturier. Comme la plupart de la planète, la région a subi des perturbations au niveau de la chaîne d'approvisionnement qui ont limité sa capacité de production. Il suffit de regarder l'Allemagne pour voir la preuve de cette tendance : en plus des contraintes générales, l'exposition du pays au segment de l'automobile l'a rendu particulièrement vulnérable à la pénurie bien documentée de semi-conducteurs. En conséquence, un écart sans précédent est apparu entre les commandes et la production manufacturière.

Bien que les pressions inflationnistes soient certainement un élément à prendre en considération lorsqu’on examine la profitabilité, des exemples comme celui-ci illustrent que le chiffre d’affaire devient de plus en plus important, car les perturbations entravent la capacité des entreprises à vendre leurs produits. Le bon côté des choses est, qu'à moyen terme, à mesure que ces problèmes se dissipent, il y a de bonnes chances que les régions centrées sur l'industrie manufacturière bénéficient également de la reconstitution des stocks lorsque la normalisation reprendra.

Écart important entre la production et les nouvelles commandes en Allemagne

Nouvelles commandes vs production en Allemagne