L’évolution des marchés mondiaux du carbone penche vers l’intégrité

Au cours des dernières décennies, un quasi-consensus s’est formé au sein de la communauté scientifique mondiale sur le fait que les activités anthropiques contribuent au réchauffement climatique. Dans la quête de solutions, les marchés du carbone sont devenus un outil à fort potentiel aidant les entreprises, les investisseurs et les gouvernements dans leur transition vers un monde carboneutre durable. 

La voie vers la carboneutralité commence par des objectifs clairs

Les marchés du carbone ne représentent pas une solution miracle dans la lutte contre les changements climatiques, mais plutôt un outil dans la transition vers un avenir durable. Les entreprises, les investisseurs, les gouvernements et les citoyens de partout dans le monde doivent se concentrer sur la décarbonation et la réduction directe des émissions avant toute autre mesure d’atténuation des changements climatiques. Pour y arriver, il faut se rapprocher le plus possible de la carboneutralité et, à partir de ce point, trouver des moyens intègres de neutraliser ou de compenser les émissions résiduelles qui sont les plus difficiles, les plus coûteuses ou les plus complexes sur le plan technologique à réduire. En outre, les émetteurs devraient dépasser leurs objectifs climatiques pour compenser les émissions qui, selon leur secteur, prendront probablement de nombreuses années à réduire. La compensation du carbone ou l’achat de crédits carbone par un émetteur pour compenser les émissions pendant la transition vers la carboneutralité ne signifie pas qu’il a atteint ses objectifs climatiques, mais est tout de même une mesure essentielle et un pas dans la bonne direction pour une réduction accrue des émissions.

L’évolution des marchés du carbone

Les marchés du carbone ont évolué au cours des dernières décennies, et impliquent maintenant diverses méthodologies admissibles à l’émission de crédits carbone, y compris les énergies renouvelables qui remplacent les formes polluantes de production d’énergie, et les solutions naturelles, comme l’amélioration de la gestion des forêts, le boisement et le reboisement, et le ralentissement de la déforestation (réduction des émissions provenant du déboisement et de la dégradation des forêts REDD+). Nous croyons que ces efforts déployés par les registres et les intervenants du marché du carbone dans son ensemble sont fondés, et que nous devons utiliser une technologie des plus précises et resserrer les normes pour améliorer la rigueur, et ce, le plus rapidement possible. Nous assistons à une évolution des marchés mondiaux du carbone qui appuie ces tendances. Citons, par exemple, la publication prévue des principes de base en matière de carbone de l’Integrity Council for the Voluntary Carbon Market (IC-VCM) en mars 2023, du code de pratique sur l’intégrité des déclarations de la Voluntary Carbon Market Integrity Initiative et des lignes directrices sur la carboneutralité propres à chaque secteur de l’initiative Science Based Targets. Les marchés du carbone, qui ont toujours été incohérents et opaques, avancent maintenant à grands pas vers la transparence, la qualité, l’intégrité et la normalisation au sein de certains types de projets carbone. 

Les critiques entourant l’intégrité de certaines normes de réduction des émissions de carbone et les allégations de crédits excessifs soulignent l’importance de resserrer continuellement les protocoles pour veiller à ce que les déclarations relatives à l’environnement soient tangibles et basées sur la science. Toutefois, nous voyons actuellement une progression vers une plus grande rigueur. Par exemple, de nouvelles méthodes de boisement et de reboisement sont à l’étude, notamment des techniques de haute précision et des méthodes de surveillance, de vérification et de déclaration fondées sur la télédétection; des améliorations à la formation des vérificateurs, aux audits et aux examens des projets; et l’adoption de références dynamiques destinées à répondre aux risques de crédits excessifs. Un marché embryonnaire progresse rapidement vers la transparence, la qualité et la normalisation au sein de certains types de projets carbone pour veiller à ce que les protocoles mesurent les déclarations relatives à l’environnement de façon fiable, quantifiable et pouvant être prouvée objectivement. 

Notre orientation en matière de carbone

Dans le cadre de nos activités forestières, nous nous concentrons sur l’amélioration de la gestion des forêts, la réduction des volumes de récolte, l’amélioration de l’ensemencement des forêts ou l’extension des rotations de récolte pour la séquestration intentionnelle de carbone supplémentaire par rapport à nos pratiques habituelles qui optimisent la valeur du bois, ainsi que les projets de boisement et de reboisement. De plus, dans le cadre de nos activités agricoles, nous étudions les projets pilotes relatifs au carbone dans le sol afin de mettre à l’essai une méthodologie relativement récente de projet carbone. Nos projets d’amélioration de la gestion des forêts consistent à établir des références réalistes et contrefactuelles qui permettent de dégager des crédits carbone d’émissions évitées en comparant la séquestration accrue à nos activités habituelles. Cela s’ajoute à la possibilité de générer des crédits d’élimination grâce à l’amélioration de la capacité de croissance d’une forêt. Nous menons des projets d’amélioration de la gestion des forêts et des projets de boisement et de reboisement au sein des marchés de conformité et des marchés volontaires du carbone pour le compte de nos clients, et nous adoptons de nouvelles technologies comme l’imagerie LiDAR, qui peuvent améliorer l’exactitude de nos stocks de bois, de nos mesures liées au carbone et de nos rapports.

Nos principes en matière de carbone

Gestion de placements Manuvie a toujours préconisé l’établissement de normes claires à grande intégrité au sein des marchés du carbone, comme l’indiquent nos principes en matière de carbone, qui sont conformes aux principes de base en matière de carbone de l’IC-VCM et qui sont revus régulièrement aux fins de comparaison avec les meilleures pratiques internationales en constante évolution visant à assurer des solutions d’atténuation des changements climatiques de grande qualité.

Nous établissons des références prudentes pour les projets d’amélioration de la gestion des forêts en fonction des contextes régionaux et de gestion immobilière des projets qui varient, et de divers scénarios réalistes de récolte de bois. Forts de notre expérience de près de 40 ans dans la gestion durable des terrains forestiers et d’une équipe d’exploitation intégrée verticalement, nous possédons une connaissance approfondie des possibilités de récolte locale, ce qui nous permet d’établir des références plus prudentes que celles permises par de nombreux protocoles de registres. Nous augmentons activement la production de crédits d’émissions évitées afin de refléter plus fidèlement les pratiques de gestion forestière sur le terrain plutôt que d’utiliser les crédits d’émissions évitées supplémentaires des premières années d’un projet d’amélioration de la gestion des forêts. Enfin, nous intégrons des renseignements précis concernant l’incidence sur l’environnement pour répondre aux demandes provenant d’acheteurs potentiels des crédits carbone que nous produisons afin d’établir des objectifs climatiques concrets, de réaliser des progrès vers l’atteinte de ces objectifs, et de nous protéger contre l’écoblanchiment dans la vente et la distribution de crédits carbone. Dans le cadre de notre obligation fiduciaire, nous croyons qu’il est essentiel de maintenir l’intégrité et d’éviter les atteintes à notre réputation. Selon notre expérience, les crédits de qualité supérieure se vendent à un prix plus élevé, ce qui compense amplement leur quantité inférieure. Nous sommes toujours engagés à participer à des activités à haute intégrité liées au carbone afin d’assurer une atténuation réelle et durable des changements climatiques, pour la planète et pour nos clients. 

Attendez-vous à une surveillance de plus en plus rigoureuse et à une amélioration des normes carbone

Les marchés en croissance rapide et les marchés émergents ne peuvent arriver à maturité sans contrôle. C’est pourquoi un écosystème d’intermédiaires, de bourses, de consultants, d’agences de notation et d’évaluateurs scientifiques s’est formé pour examiner les normes carbone qui sont essentielles pour gagner la confiance des investisseurs. Un examen approfondi des pratiques des marchés du carbone et de leurs participants est non seulement inévitable, mais aussi souhaitable s’il permet d’améliorer les normes et de fournir d’importants résultats écologiques et financiers. Aux fins du financement du climat, il est essentiel d’avoir la certitude que les résultats annoncés sont réalisables, et d’associer la demande croissante envers les marchés du carbone à des fournisseurs crédibles, conservateurs et expérimentés en matière de crédits carbone. À mesure que les marchés du carbone continuent sur la voie de la haute intégrité, nous continuerons d’améliorer nos propres pratiques en matière de carbone et de faire les bons choix.

Une version de cet article a été publiée dans Portfolio Institutional.