Comment les investisseurs devraient-ils voir les prochaines élections américaines?
Il n’est pas inhabituel que la volatilité grimpe et que l’incertitude augmente lors de la dernière partie de la période précédant les élections américaines. En tant que stratèges et responsables de la répartition de l’actif, nous restons dans l’ensemble optimistes à l’égard des actifs risqués, mais nous sommes également vigilants à l’égard des risques associés aux cycles électoraux.
Les résultats de ces élections fourniront des renseignements importants sur l’orientation future de la politique budgétaire, commerciale et réglementaire des États-Unis. Ils donneront aux investisseurs l’occasion de mettre en œuvre des positions plus nuancées sur le marché. Cela dit, nous continuons de croire que plusieurs grands thèmes macroéconomiques structurels resteront particulièrement pertinents pour les investisseurs, peu importe le résultat des élections.
Essentiellement, même si les investisseurs pourraient être tentés de se diriger vers les sorties en raison de l’incertitude accrue, nous nous y opposons. Comme Nathan W. Thooft, CFA, notre chef mondial, Répartition de l’actif, l’a déjà mentionné, les données historiques suggèrent qu’il est logique pour les investisseurs ayant un horizon de placement à long terme de conserver leurs placements, même lorsqu’ils sont confrontés à des niveaux élevés d’incertitude.
Il est également important de se rappeler que les résultats des élections présidentielles de 2000 aux États-Unis n’ont été finalisés que 36 jours après le vote.
Les incertitudes des éléments clés connus
Selon nous, deux facteurs clés détermineront l’orientation du marché dans les heures, et possiblement dans les jours suivants les élections – le temps qu’il faudra pour que le résultat soit définitif et la composition du gouvernement américain, qui dépend non seulement de l’issue des élections présidentielles, mais aussi des résultats des élections au Congrès.
Quand connaîtrons-nous le résultat final?
Compte tenu du vote par la poste plus élevé qu’à l’habitude, il est tout à fait possible qu’un élu ne soit pas déclaré gagnant le 3 novembre. Certains États américains, comme la Floride et l’Arizona, ont des procédures de prétraitement qui leur permettent de commencer à compter les bulletins de vote par la poste à l’avance; d’autres peuvent seulement commencer le dépouillement le jour des élections ou le jour précédent. Naturellement, ce n’est pas ce à quoi nous sommes habitués, et les marchés ont réagi en optant pour des prix plus volatils en novembre et en décembre. Cependant, il est également important de se rappeler que les résultats des élections présidentielles de 2000 aux États-Unis n’ont été finalisés que 36 jours après le vote¹. Autrement dit, même si nous devions faire face à un retard en novembre, ce n’est pas sans précédent.
La composition du gouvernement pourrait avoir plus d’importance que la personne qui remporte la présidence.
Alors que les démocrates s’attendent généralement à conserver leur majorité à la Chambre des représentants (au moment de la rédaction), l’accent est désormais mis sur le Sénat. En plus d’être une course beaucoup plus serrée, nous croyons également que la lutte pour le contrôle du Sénat est beaucoup plus pertinente pour les investisseurs – le résultat pourrait influencer les politiques américaines futures, comme les accords commerciaux et la politique budgétaire.
La taille de la majorité du parti aux commandes du Sénat pourrait aussi faire toute la différence.
Selon nous, si le Parti républicain – qui privilégie généralement une approche plus conservatrice en matière de dépenses budgétaires – parvient à conserver sa majorité au Sénat, il est raisonnable de présumer que les dépenses du gouvernement américain au cours des prochaines années pourraient être relativement inférieures à ce qu’elles auraient été autrement.
À ce stade-ci, il est tout aussi important de porter attention à la taille de la majorité d’un parti au Sénat, ce qui pourrait aussi faire une énorme différence. Le chiffre magique est de 60. Si l’un ou l’autre des partis réussit à remporter au moins 60 sièges au Sénat, il sera beaucoup plus difficile pour son adversaire d’utiliser des manœuvres d’obstruction, ce qui facilitera grandement la tâche de faire avancer le programme du parti majoritaire.
Fait intéressant, les marchés se sont généralement mieux comportés lorsque le gouvernement est divisé et que les deux partis politiques conservent une certaine forme d’influence sur le processus d’élaboration des politiques², car il est plus difficile pour l’administration de procéder à des changements de politique importants. Cela signifie qu’il est plus probable que rien ne change. Cependant, étant donné que l’économie devrait rester très fragile au premier semestre de 2021, un gouvernement divisé pourrait retarder toute aide budgétaire, ce qui pourrait accroître l’incertitude dans le contexte général.
Quatre scénarios à surveiller
L’histoire nous a appris que les sondages peuvent ne pas être fiables. Par conséquent, au lieu d’attribuer des probabilités aux résultats en fonction des sondages électoraux, nous croyons qu’il est plus pratique de mettre l’accent sur les quatre résultats électoraux les plus probables et les incidences de chacun d’eux. Ces scénarios supposent que les démocrates conservent le contrôle de la Chambre des représentants.
D’un point de vue macroéconomique, la politique budgétaire, les changements structurels à la réglementation des principaux secteurs (particulièrement ceux qui sont pertinents pour l’ensemble de l’économie) et la politique commerciale intéressent particulièrement les investisseurs, étant donné leur incidence respective sur les perspectives de croissance et d’inflation, le sentiment général de risque, et le marché des changes.
Un second mandat pour le président Trump |
Joe Biden crée un nouveau gouvernement |
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| Les républicains conservent le contrôle du Sénat | Du point de vue fiscal Un plan de relance modéré est probable, quoique d’une plus petite envergure par rapport à ce qu’il aurait été si les démocrates avaient pris le contrôle du Sénat. Dans ce scénario, nous nous attendons à ce que le dollar américain se renforce, ce qui n’est pas le cas advenant des résultats électoraux différents. Dans ce scénario, les pressions inflationnistes seront aussi vraisemblablement peu élevées comparativement à ce qu’elles seraient en cas de victoire écrasante des démocrates.
Surveillance des principaux secteurs Nous nous attendons à ce que ce scénario soit favorable aux sociétés du secteur de la technologie sur une base relative comparativement aux autres résultats, car celles-ci seraient moins susceptibles de faire face à la perspective de hausse d’impôt pour le moment.
Commerce mondial Dans ce scénario, nous nous attendons essentiellement au maintien du statu quo, même si la possibilité d’une recrudescence des tensions géopolitiques – qui pourrait entraîner la création de nouvelles barrières commerciales – ne peut être écartée. Si cela devait arriver, le dollar américain, qui profite du statut de valeur refuge, pourrait se raffermir. |
Du point de vue fiscal Selon nous, ce résultat pourrait ouvrir la voie à l’adoption d’un plan de relance modéré – qui, par rapport aux trois autres résultats présentés ici, est possiblement la plus petite d’envergure – à la suite de longues négociations.
Surveillance des principaux secteurs Dans ce scénario, il pourrait être difficile pour le nouveau gouvernement de présenter des réformes majeures. Les secteurs susceptibles de tirer profit du statu quo (par exemple, les soins de santé) pourraient profiter d’un répit, les risques perçus découlant des changements réglementaires s’atténuant; cependant, les secteurs qui avaient tiré profit des attentes croissantes à l’égard d’un important plan de relance pourraient perdre du terrain par rapport aux gains récents.
Commerce mondial Le nouveau gouvernement est susceptible d’adopter une approche relativement moins agressive en matière de commerce mondial et de politique étrangère par rapport à celle de son prédécesseur. Nous nous attendons à ce que les tensions persistent, mais elles seront probablement modérées dans une certaine mesure. |
| Les démocrates prennent le contrôle du Sénat | Du point de vue fiscal Nous nous attendons à ce qu’un important plan de relance budgétaire soit rapidement adopté, compte tenu des récents commentaires du président Trump à ce sujet. Dans ce scénario, nous croyons que le dollar américain se maintiendra dans une fourchette, car en dépit de la perspective d’un déficit budgétaire plus important (qui entraîne habituellement un affaiblissement du billet vert) l’incertitude géopolitique croissante fait en sorte que la devise profite de son statut de valeur refuge.
Surveillance des principaux secteurs Nous pensons que le secteur de l’énergie pourrait profiter d’un certain répit, la promulgation de règlements plus stricts sur le climat étant une perspective moins probable pour le moment.
Commerce mondial Dans ce scénario, nous nous attendons à ce que le gouvernement maintienne son approche agressive en matière de commerce mondial et de politique étrangère. Cela dit, nous croyons que la rhétorique commerciale sera un peu moins agressive comparativement à ce qu’elle serait dans le scénario où les républicains conservent le contrôle du Sénat. |
Du point de vue fiscal Des quatre scénarios présentés ici, nous pensons que ce résultat conduira à l’adoption du plus important plan de relance budgétaire pour soutenir l’économie américaine. Nous nous attendons à ce que le plan soit financé par la Réserve fédérale américaine (la Fed) et, durant plusieurs années, par un impôt des sociétés plus élevé.
Surveillance des principaux secteurs Il est probable que les secteurs des technologies et des soins de santé subiront des pressions à mesure que le gouvernement commence à mettre en œuvre les propositions qu’il a présentées pendant la campagne, en particulier le nouvel impôt sur le revenu mondial à faible taux d’imposition tiré de biens incorporels et l’impôt additionnel sur les revenus comptables à l’échelle mondiale. En revanche, le secteur des produits industriels et d’autres secteurs susceptibles d’obtenir un soutien direct ou indirect découlant de l’augmentation prévue des dépenses budgétaires pourraient bénéficier de ce résultat.
Commerce mondial Du point de vue de la politique commerciale, nous pensons que ce résultat favorisera probablement l’adoption de l’approche la moins agressive; cependant, nous continuons de croire que les tensions commerciales mondiales et le virage vers la démondialisation persisteront, même dans ce scénario. |
Les prévisions ou autres énoncés de nature prospective portant sur des événements futurs ou des prévisions ne sont à jour qu’à la date indiquée. Il n’y a aucune garantie que de tels événements se produiront. |
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Trois thèmes à long terme qui comptent, quel que soit le résultat
Les prochaines élections aux États-Unis sont assurément importantes, mais nous pensons que les investisseurs devraient aussi prêter attention aux thèmes macroéconomiques émergents qui joueront probablement un rôle important dans l’orientation des marchés des capitaux mondiaux.
- Nous continuons de croire que les taux d’intérêt demeureront extrêmement faibles dans les marchés développés. Nous ne nous attendons pas à ce qu’une grande banque centrale relève les taux d’intérêt au cours des cinq prochaines années et pensons plutôt qu’il est probable que les taux directeurs soient de nouveau baissés, les poussant en territoire négatif (dans certains cas, en territoire encore plus négatif). Un retour à un contexte de faiblesse prolongé des taux d’intérêt, combiné à la décision de la Fed de cibler une inflation moyenne et à l’abondance de programmes d’assouplissement quantitatif très importants pourrait signifier que les taux mondiaux resteront faibles pendant un certain temps – notamment sur la portion à court terme de la courbe des taux, jusqu’aux échéances à 10 ans. La recherche de meilleurs taux devient donc une tâche plus difficile pour les investisseurs, ce qui les pousse probablement à prendre plus de risques et les oblige à intégrer des actifs présentant des profils risque/rendement moins souhaitables.
- D’une certaine façon, les règles sur la façon dont nous examinons la question des soldes budgétaires ont changé avec l’éclosion de la COVID-19. Nous prévoyons que le ratio dette-PIB de la plupart des économies développées demeurera près des niveaux historiquement élevés au cours des prochaines années. Selon la même logique, nous nous attendons aussi à ce que les émissions de titres d’emprunt d’État — en particulier les obligations à long terme — augmentent, ce qui exercerait des pressions à la baisse sur les segments à très long terme de la courbe des taux.
- Enfin, peu importe l’issue des élections américaines, nous nous attendons à ce que les tensions géopolitiques demeurent élevées pendant un certain temps. La crise sanitaire persistante et ses répercussions sur l’économie mondiale ne manqueront pas d’accroître le sentiment d’incertitude, tout comme la réapparition des tarifs douaniers, à mesure que se concrétise le mouvement progressif mettant fin à des décennies de mondialisation, ainsi que ses diverses répercussions sur la chaîne d’approvisionnement mondiale.
1 « The Bush-Gore Recount is an Omen for 2020 », The Atlantic, 17 août 2020. 2 « Blue Wave Breaches the Red Wall », Bank of America Merrill Lynch, 8 novembre 2018.
Renseignements importants
Une crise généralisée dans le secteur de la santé, comme une pandémie mondiale, pourrait entraîner une forte volatilité des marchés, la suspension et la fermeture des opérations de change, et affecter le rendement du portefeuille. Le nouveau coronavirus (COVID-19) perturbe ainsi considérablement les activités commerciales à l’échelle mondiale. Les répercussions d’une crise sanitaire, ainsi que d’autres épidémies et pandémies susceptibles de survenir à l’avenir, pourraient avoir des conséquences sur l’économie mondiale qui ne sont pas nécessairement prévisibles à l’heure actuelle. Une crise sanitaire peut exacerber d’autres risques politiques, sociaux et économiques préexistants. Cela pourrait nuire au rendement du portefeuille, ce qui entraînerait des pertes sur votre placement.
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